Top 15 of 2016

I know, I know. 
You already read the 2016 ranking lists of all cinema critics and cinema magazines in the world but you still miss the most important one, which is, as everybody knows, the TOP 15 of Zazie.
90 movies seen in cinema theatres (even in Tokyo!), few deceptions, many good movies and some absolute gems: this was my cinematographic year. 
The older I get, the more I prefer movies able to turn me upside down, to shake me, to shock me, to let me speechless and submerged by feelings.
It is more a question of guts than facts, and it’s also about a personal, small battle to give movies made by women the right place in contemporary cinema.
Not simply because they’re women, but because there are - out there - some incredible film makers and actresses who are amazing artists and who should be recognized by the world.
Nevertheless, this must be the only Top 15 where you will not find nor Elle neither Mademoiselle.
Anyway, the best movies of 2016 are: 
15 - The Nice Guys by Shane Black (US)

 

Oh my goodness how much I loved this movie!

Maybe because I really didn’t expect it: the director’s filmography is not exactly my cup of tea, and I have to admit that the only reason why I wanted to see The Nice Guys was Ryan Gosling. 

Big surprise: a perfect screenplay, a story set in the ‘70s in LA (the atmosphere reminded me of my favourite Altman movie, The Long Goodbye), one of the best female roles ever (Holly March!) and the unexpected comic talent of both actors (and especially of Ryan). 
Biggest laugh of the year by far!

14 - One more time with feeling by Andrew Dominik (UK)

 

Born as a movie about the new album by Australian singer and composer Nick Cave, Skeleton Tree, this film actually became the story of an unbearable pain, the one Nick Cave and his wife had to suffer when they suddenly lost their child (a 15 years old boy).
Music, words, images, memories and despair put all together in an unforgettable film.
The most heart breaking one of the entire year.

13 - Hail, Caesar! by the Coen Brothers (US) + Café Society by Woody Allen (US) 

Two movies that in my head were basically just one: in both cases, a spectacular fascination for the Hollywood of the ‘30s (Allen) and the ‘50s (Coen Brothers), a stinging sense of things forever lost (Allen), some musical numbers that La La Land could just dream of (Coen Brothers), the blessed irony that those three always had and, above all, an unconditional love declaration to one thing and one thing only: cinema! 


12 - Bella e Perduta by Pietro Marcello (Italy) + Lo chiamavano Jeeg Robot by Gabriele Mainetti (Italy)

Two movies that can’t be more different from each other, but that in my head represent the greatest opportunity for Italian cinema to be recognized worldwide: Mainetti with the story of a local super hero and Marcello with the story of a talking buffalo are here to demonstrate that we have amazing film makers, full of talent and full of inventive, original, poetical possibilities. Daje, ragazzi! 


11 - Ce sentiment de l’été by Mikhaël Hers (France/Germany)

How difficult it is to make a light movie about the heaviest theme of all, the loss of a beloved one? 
Very difficult indeed, but not impossible, as young French filmmaker Mikhaël Hers perfectly demonstrates in this lovely, delicate and yet deeply moving story about the grieving process of Lawrence (amazing, as usual, Norwegian actor Anders Danielsen Lie) who suddenly loses his girlfriend on a bright summer day. Set between Berlin, Paris and New York, this film is a real hymn to hope and life.


10 - Ma vie de Courgette by Claude Barras (Switzerland)

The sweetest movie of the year, it’s a strange creature made using the stop-motion technique. Courgette, a little boy who never knew his father, at the death of his mum is put into a foster home with other boys and girls like him. Never loved enough, always too lonely, often at war with the rest of the world, Courgette will learn that life could reserve nice surprises and not only bad blows. 
The best feel good movies in ages. Adorable!

9 - Arrival by Denis Villeneuve (US)

It looks like every year there is a Villeneuve movie in my Top 15.
Well, it’s not my fault if his films are always able to surprise me and to touch me. 
In this case, Villeneuve uses the shell (not only metaphorically!) of a science-fiction movie to talk, once again, about human beings, their deepest desires and their quest for the meaning of life.
This is also one of the most romantic movies of 2016, where a woman is able to win a man’s heart over aliens. I swear I didn't see that coming!

8 - Julieta by Pedro Almodovar (Spain)

There are other film makers and then there is Pedro.
Every time he makes a movie, it is a renewed joy, for me. 
I grew up with his films: I have been a woman on the verge of a nervous breakdown even before I was able to talk. No one else is able to speak about women and feelings and pain and the complexity of the heart as he does. In Julieta, he goes back to the ‘80s with the maturity of our days, to tell an excruciating story of love and hate between a mother and a daughter. 
The Almodovar touch is always (and always will be) a blessing.

7 - Divines by Houda Benyamina (France)

Winner of the Camera D’or at the last Cannes Film Festival and followed by a never-ending and super feminist speech by the réalisatrice receiving the prize, Divines is a movie for which I have a special love. Maybe it is not perfect, but hey, who cares. There is more life and cinema and guts in 10 minutes of this film than in hours of accurate but dull works I’ve seen this year. The story of a friendship between two girls coming from the worst Parisian banlieu is strong, badass and pitiless.
Tu dois avoir du clito pour la montrer, quoi!

6 - Toni Erdmann by Maren Ade (Germany)

Another movie made by a woman (yeeeees), and what a woman: Maren Ade, already the producer of Miguel Gomes movies (chapeau!), has now written, directed and produced one of the most hilarious, crazy, intense movie of recent years, demonstrating that the adjectives german and comic could go very well together. It will be reductive, though, to say that the strange relationship between a funny father and his serious (or pretending to be) daughter is just a comedy. There is so much more in this movie, able to touch unexpected cords of the heart. A great surprise from the beginning till the end.

5 -  Juste la fin du monde by Xavier Dolan (Québec)

If you are not aware of my love for Xavier Dolan, this simply means you’re not a reader of my blog. 
I adore this guy: I think he is a genuine genius and that his career will be long, fruitful and plenty of magnificent films. His sixth work, winner of the Grand Prix du Jury at the last Cannes Film Festival is here to prove it. Going into a completely new direction, Dolan creates a movie essentially made by close ups and dialogues that look like streams of consciousness. The actors’ performances are amazing, the direction is amazing, the dialogues are amazing.
La Palme D’Or, au juste, c’est pour quand??!
 
4 - I, Daniel Blake by Ken Loach (UK)

Palme D'Or at the last Cannes Film Festival, I, Daniel Blake is THE movie everybody should have seen in 2016. Loach, 80 years old, is never bored of talking about people nobody cares about: the weakest, the poorest, the completely forgotten by the so-called modern society we live in.
With a dignity and a strength that set an example to the world, he slaps us in the face and makes us feel ashamed with the most human of all stories. 
God bless this man! 

3 - AQUARIUS by Kleber Mendonça Filho (Brasil)

My personal hero for 2016 is Dona Clara, a 65 years old Brazilian woman from Recife who survived a cancer, raised a family of three children, lost her husband and still enjoys swimming into a wild sea, dancing, listening to music, going out with friends, drinking and having sex with men (even with young gigolos). When a real estate company tries to kick her out of the apartment she spent almost all her life (to make money with a new housing complex), Dona Clara not only doesn’t accept to be threaten by them but she goes to war with all her energy, her intelligence and her strength. 
Best ending scene of the last decade. When you get out of the movie, you feel like you can conquer the world. Girlspower!!!

2 - Manchester by the Sea by Kenneth Lonergan (US)

There are movies that will be forever stuck in your memory (and you know while you're watching them).
Films impossible to forget, because the screenplay is too good, the mise-en-scène is perfect, the dialogues are stunning and because the story is so emotionally complex, the pain so well depicted, that you are just speechless in front of them. When, on top of all this, the actors' performances are astonishing (please give an Oscar to Casey Affleck because the Zazie d'Or is obviously already on his way), well, there is nothing else to add.
This is one of those precious movies, I hope you didn't miss it. 

1 - American Honey by Andrea Arnold (US)

I don’t like youth movies, I don’t like road movies.
When I read that Andrea Arnold had made this kind of film in America (she is British), I was more than skeptical about the result. When I read that the movie was almost 3 hours long, I was even more perplexed.
Then I went to see it (for ‘Cannes in Paris’, last May) and I have been literally submerged by the biggest wave of emotions I felt in ages. Arnold took me from my seat and brought me into this van around the Midwest roads with a bunch of young folks and the music of Rihanna at full blast. 
And especially with Star, a 17 years old girl with nothing to lose and everything to learn, a force of nature, a wild and fragile creature.
This was a very good trip indeed. 
The best one of all!

La La Land

Non l’avrei mai detto, ma ecco qua che mi ritrovo a scrivere su La La Land.
Quando ho iniziato a capire che il film stava diventando un fenomeno di portata mondiale, pur non avendolo ancora visto, avevo immaginato che non gli avrei mai dedicato un post.
Che cosa ci sarà mai da aggiungere ai litri di inchiostro già versati su questa pellicola? – pensavo.
Avevo cercato in queste ultime settimane di non leggere nulla, di non vedere nemmeno il trailer (e ci ero magicamente riuscita!), insomma avevo cercato di arrivare al film senza eccessive aspettative (ma è proprio il tema dell’anno questo delle aspettative, non trovate?) o eventuali pregiudizi.
Poi ho visto il film.
E BADABADABUUUUUUUUUUM!!!

Ah, quanto me lo sono goduto! Ah, quanto mi sono divertita! Sono uscita dal cinema con la voglia di mettermi a ballare per strada anziché camminare, sensazione non proprio quotidiana e dunque benvenuta (e comunque non preoccupatevi, non avendo trovando Gosling-look-a-like intorno mi sono limitata ad una corsetta).
E fino a qui, tutto bene, come si diceva in un altro film.
Poi La La Land è uscito anche in Italia e lì, apriti cielo.
Amici e amici di amici hanno cominciato a scrivere su Facebook recensioni e contro-recensioni, con centinaia di commenti in cui i pro e i contro si davano addosso senza pietà.
Era dai tempi di Tree of Life di Terrence Malick che non vedevo infuriare una polemica simile.
All’epoca, avevo discusso con persone che lo trovavano il film più bello degli ultimi 20 anni, quando invece per me era (ed è tuttora) la sòla del secolo, e ricordo di essermi sentita dire da un perfetto sconosciuto che “se non mi era piaciuto il film è perché non avevo i mezzi culturali per capirlo”.
Ah, ecco, buono a sapersi.
Nel caso di La La Land, mi sento di dire che abbiamo tutti (evviva!) i mezzi culturali per capirlo.
Quello che fa la differenza, semmai, è la passione (o meno) per il genere “commedia musicale”. 

Attenzione, non sto dicendo che a chi piace la commedia musicale piacerà di sicuro il film. 
Anzi, piuttosto, il contrario: chi ha passione per i musicals trova al film un sacco di difetti: loro non sono bravi a ballare come Fred Astaire e Ginger Rogers, il regista ha scopiazzato qua e là da diversi capolavori del genere, e manca del tutto la magia di questi vecchi film. Non me la sento di dire che non hanno ragione, ma nemmeno che ce l’hanno.
Penso che questo film, in effetti, se lo godono di più quelli che dei musicals non sanno niente.
E indovinate perché? Perché non hanno nessuna aspettativa, perché quei famosi film manco li hanno visti e quindi La La Land diventa il loro West Side Story, il loro Singing in the Rain.
Io, teoricamente, dovrei far parte del primo gruppo.
Adoro le commedie musicali, e un gradino sotto gli Dei Celesti e Truffaut, io piazzo al terzo posto Jacques Demy.
Eppure, ecco, la vita è bella perché riserva delle sorprese: io questo film l’ho veramente amato.
Provo qui a fare un piccolo elenco semi-serio delle ragioni, sperando che gli animi si addolciscano e che qualche nuovo adepto del genere si vada a riscoprire i vecchi film che qui Chazelle stra-celebra. 

Ho amato La La Land...
Perché inizia dove finisce Les Demoiselles de Rochefort di Jacques Demy.
Nel film di Demy era un ponte appena fuori la città di Nantes, dove un ragazzo e una ragazza che si cercano e si rincorrono per tutto il film, finalmente riusciranno a conoscersi (ma attenzione, la chicca è che il film non lo mostra, lo fa solo capire). Chazelle invece fa vedere fisicamente l’incontro/scontro tra i due protagonisti e lo fa su una highway appena fuori Los Angeles. In entrambi i casi: bellissima musica, ottima coreografia, ballerini che levati e colori sgargianti ovunque. It’s another day of Sun! 
Perché la storia è romantica nel vero senso del termine e i film davvero romantici scarseggiano in questo simpatico mondo moderno. E come tutti i film romantici che si rispettino, La La Land è pervaso da una malinconia che lo rende ancora più speciale. Le commedie musicali sembrano allegre e spensierate, ma in realtà sono tra le cose più struggenti che esistano (Les Parapluies de Cherbourg docet).
Perché è bello che si parli di quanto si è disposti a sacrificare per arrivare a realizzare i propri sogni (il volersi esprimere creativamente è essenziale o è una enorme fregatura?). 

In fondo non sono molti i film che affrontano l'argomento in maniera tanto diretta.

Perché Emma Stone e Ryan Gosling non saranno bravi come Ginger Rogers e Fred Asataire ma insieme funzionano strabene (e lo avevano già dimostrato in Crazy Stupid Love). La loro alchimia è perfetta: sono belli, sensuali, ma anche estremamente divertenti. 

Perché le canzoni del film sono STUPENDE, sfido chiunque a uscire dal cinema e a non avere voglia di canticchiare City of Stars e/o a non volersi iscrivere ad un corso di tip tap tempo zero!
Perché la rappresentazione di Parigi nel film è quella cartonata, totalmente irreale ma assolutamente adorabile di Funny Face e An American in Paris (la città dove tutti vorremmo abitare...)

Perché comunque, a prescindere, vorrei vivere tutta la vita in una La La Land.

E, infine, perché Ryan Gosling che si cucina un uovo vestito come negli anni ’30 e con un asciugamano appoggiato sulla spalla è, ammettiamolo, davvero tanta, tanta roba (and, by the way, ARE YOU PHOTOSHOPPED???).

In un'intervista, Chazelle ha detto: "Volevo cercare di richiamare certe cose del passato che sentivo erano andate perdute e non dovevano andare perdute. E, inoltre, l'obiettivo principale era quello di modernizzare quelle cose. In un certo senso: o cerchi di perorare la loro causa dicendo che quelle cose sono ancora vitali, essenziali, oppure cerchi di attualizzarle, e di continuare la loro tradizione".

Non so a voi, ma a me sembra un'ottima idea.

Chère Emmanuelle

Chère Emmanuelle,
Ho letto questa mattina la notizia della sua scomparsa.
E' stata una cosa molto brutta, sapere che lei non è più qui insieme a noi.
E' stato, come spesso mi è accaduto in questi ultimi anni nei quali ho visto scomparire gran parte dei registi e degli attori che amo, come perdere un pezzo di qualcosa che credevo sarebbe stato lì per sempre.
Ma il per sempre non esiste, se non al cinema.
E benché Godard affermi che il cinema è filmare la morte al lavoro, non c'è come l'immagine di un film a rendere immortali le persone.
Lei, per me, sarà sempre come la prima volta che l'ho vista, sulla terrazza di un hotel di Hiroshima, con uno yukata estivo addosso, fiorato e leggero, e una tazza di tè fra le mani.
E lei non può certo saperlo, ma quella sua passeggiata in un giorno estivo del 1959, ha cambiato per sempre la mia vita.
E' stato guardando lei e il paesaggio che aveva intorno, che ho cominciato ad amare segretamente e in maniera del tutto sproposita il Giappone. 
E' stato guardando lei e Eiji Okada camminare lenti nella notte , bere in un bar, e parlarsi dopo l'amore, in quel bianco e nero sontuosamente splendido, che ho cominciato a capire la bellezza del cinema, la sua supremazia sulla vita reale, e il mio rincorrere senza speranza ma anche senza sosta la bellezza di quei momenti.

Avrei sempre voluto ringraziarla, per questo, e una volta avrei anche potuto farlo per davvero, ma non ho avuto il coraggio di avvicinarla, e ancora oggi non non riesco a capacitarmene (io, che parlo anche con i muri, io, che non ho vergogna di niente e nessuno!).
Era il Febbraio di quattro anni fa, e mi trovavo nella lounge della Prima Classe di Air France all'aeroporto Charles De Gaulle (il motivo per cui me ne stavo in un posto simile sarebbe troppo lungo da spiegare) in attesa di un volo per Los Angeles. Lei era in attesa dello stesso volo. Partivamo tutte e due per partecipare alla cerimonia degli Oscar, io ovviamente per sbaglio, lei invece perché candidata al premio come Miglior Attrice Protagonista per il film Amour di Michael Haneke (che io, lei ora lo saprà, non ho amato per niente, ma quanto l'ho trovata eccezionale, e coraggiosa, e incredibile, ad accettare una parte simile a 86 anni).
La sera prima aveva vinto un Cèsar, per lo stesso ruolo, e io volevo farle i complimenti per quello e farle gli auguri per l'Oscar (aveva vinto anche uno Zazie D'Or, a dire il vero, ma questo mi sembrava più trascurabile).

Lei era lì seduta, tranquilla, c'era una persona con lei, una sola, e avrei potuto avvicinarmi facilmente e dirle qualcosa, ma non l'ho fatto. Mi sono limitata ad osservarla da poca distanza. 
Forse erano troppe le cose che avrei voluto dirle, forse pensavo che lei mi avrebbe guardato strano, forse non me la sono sentita di incontrarla fuori da uno schermo, come se rischiasse di sgretolarsi davanti ai miei occhi al solo contatto con l'aria.
Ma ho rivissuto quel momento nella mia testa molte volte. Lo faccio spesso, quando mi capita di avere dei comportamenti che non riesco a capire, e riviverli mi aiuta ad immaginare un finale diverso, come se potessi avere una seconda chance, come se potessi cambiare il passato.
E allora in questo finale alternativo io vengo verso di lei, Emmanuelle, e ci guardiamo per un pochino, non tanto, e poi sento la mia voce che le dice una sola frase, l'unica possibile:
Tu me tues, tu me fais du bien.
E lei fa un piccolo cenno con la testa per dirmi che ha capito, e mi sorride, e io mi volto, e me ne vado felice.
E' così che mi piace pensare che riesco a dirle grazie.
Bon Voyage, Madame Riva!
Sua devota,
Zazie

Lumière !

Cinema is a young art.
It was born in Lyon in 1895 and it started with the filming of a group of workers getting out of a factory.
That factory belonged to the Lumière Brothers, the inventors of modern cinema.
Last week, I was invited to the avant-première of Lumière! L’aventure commence, a film put together and commented by Thierry Frémaux (the director of the Institut Lumière in Lyon as well as the Délégué Général of the Cannes Film Festival), which is out today in French cinemas.
If you are a cinema lover, this is something you can’t possibly miss.
Lumière! Shows 108 movies (completely restored) made by the Lumière Brothers and their camera operators between 1895 and 1905, in France and all over the world. The Lumière bros actually made more than 1400 movies in total, so this is just a small selection of their incredible patrimony.

I have the feeling that when you mention the dawn of cinema, and silent movies in general, people immediately think they are about to see something boring and very ‘has been’, but this is far from the truth and Lumière! is here to prove it.
These 108 super short movies (at that time they could last no more than 50 seconds) are incredibly modern and it is amazing how they already show all the potential of cinema as form of entertainment and art. The witty, accurate and sometimes very funny commentary by Frémaux guide us through an astonishing amount of different movies: from the family movies shot by the Lumière brothers in their houses and gardens, to the wonderful images taken around the world (Venice, Istanbul, New York, Chicago, even Japan in 1905!), and scenes of ordinary (and yet poetic) life in France: a snowball fight, boys swimming in a clear summer day, men playing the pétanque. 

To my disbelief, many of the technical inventions of contemporary cinema were already present in those works: the constraints of the camera movements (they could be just still) obliged the operators to deeply creative filming ideas. Some of them still used today. Basically, the Lumière invented almost everything there is out there to see, even now, with just the extra help of modern technology.
Lumière! is such an enjoyable movie: you laugh, you cry, you marvel watching those images coming from a past that remind us, at almost every sequence, how similar we are to our ancestors.
At the end of the screening, Frémaux talked about the film and he showed us few more short films but, in this case, still to be restored. Wow! What a difference. The brightness, the perfection, the beauty of the black & white were lost without the patient and precious work of the restorers. I sincerely hope they will find the money to save all the movies from their inexorable ruin.

The movie has been followed by a super nice cocktail dînatoire at the Café Lumière of the Hotel Scribe, in Boulevard des Capucines. Well, the place wasn’t certainly chosen at random: back in 1895 it was called Salon Indien du Grand Café and it was exactly where it took place the first public screening of a Lumière movie!
Useless to say, it was full of stars (never seen in all my life such a huge concentration of French actresses all together in the same room) and it was difficult to resist to the temptation of feeling one myself.
This is why I wasn't ashamed to take this picture:

As Frémaux put it so well in the film: cinema is something joyeux, tendre et universel, and it is also, in my opinion, the thing in this world that has more to do with dreams.
So let’s live the dream, until we can!

Indivisibili

C'è speranza per il cinema italiano?
A giudicare da alcuni film usciti l'anno scorso nelle sale, si direbbe proprio di sì.
Sorrentino e Garrone a parte, cominciano a spuntare qua e là - finalmente - nuovi tipi di film, nuove storie, nuove facce di attori, nuovi generi. Qualcuno comincia ad avere meno paura, qualche produttore più coraggioso si fa avanti per mettere dei soldi in opere tutt'altro che scontate. Speriamo solo che il pubblico segua questa bella tendenza e riempia un po' le sale, dando coraggio a questa sorta di nouvelle vague nostrana.
Giovedì scorso sono stata al Cinéma Arlequin per la presentazione di una rassegna di film italiani: De Rome à Paris, Le Cinéma italien rencontre le cinéma français, che in quattro giorni ha permesso al pubblico francese di vedere dei nuovi film italiani per ora totalmente inediti da queste parti.

Il primo film della rassegna era un'opera di cui avevo sentito moltissimo parlare e che ero molto curiosa di vedere: Indivisibili, di Edoardo De Angelis.
E ho dovuto constatare, con gioia estrema, che è stato superiore a qualsiasi mia aspettativa (vedi post precedente).

Dasy e Viola sono due gemelle siamesi di 18 anni che vivono nella orrenda no man's land tra Napoli e Caserta. Si guadagnano da vivere cantando a feste patronali, matrimoni e altre manifestazioni procurate dal padre, loro manager ufficiale, particolarmente dotato per sperperare quello che le ragazze guadagnano al gioco, aiutato dalla madre, una ex prostituta che passa il tempo a bere e farsi canne. Quando, per caso, le ragazze incontrano un medico che le assicura del fatto che ci sono le condizioni fisiche per poterle separare, Dasy inizia a scalpitare per riuscire a fare l'operazione. Osteggiata dal padre e dalla madre, che vedrebbero sfumare la loro fonte di guadagno, e in un primo tempo anche dalla sorella gemella che ha paura della separazione, la ragazza farà di tutto per arrivare a conquistare la sua "libertà".

Ingiustamente escluso dalla competizione ufficiale dell'ultimo Festival di Venezia (ma come è stato possibile??!), ed in compenso reclamato nei più importanti festival in giro per il mondo, come quello di Toronto, Indivisibili è un'opera straordinaria per la storia che racconta, per come la racconta e per la bravura di tutti i suoi attori, con menzione speciale alle due gemelle Angela e Marianna Fontana, al loro primo ma si spera non ultimo film e ad Antonia Truppo, ormai una certezza.
Girato con mano santa da Edoardo De Angelis (alla sua terza prova di regia), ha il dono di mostrare una realtà terribile e crudele con una leggerezza di tocco che la rende ancora più insopportabile da guardare. La camera segue con uno sguardo quasi innocente i paesaggi post-atomici (quando e chi ha permesso di ridurre il paesaggio ad un tale orrore?), i preti che cantano e si arricchiscono alle spalle della povera gente, i genitori ignoranti, ottusi e senza scrupoli, la bruttezza delle case piene di oggetti inutili, le comunioni faraoniche per bimbette obese vestite da principesse, e la vita in simbiosi di Dasy e Viola, il loro farsi forza a vicenda di fronte all'orrore, il loro conflitto interiore quando una delle due vuole viaggiare, vedere il mondo e fare l'amore, possibilmente senza la sorella attaccata a lei.
Il ritmo è incalzante e la storia a tratti inquietante, ma non mancano sprazzi meravigliosi di ironia partenopea, che danno il giusto respiro al tutto.

Insomma Indivisibili è un film che il resto del mondo ci dovrebbe invidiare. 
Spero che la Francia decida di comprarlo e distribuirlo e, lo so che in Italia è uscito lo scorso autunno, ma se a qualcuno venisse voglia di recuperarlo in DVD, sarebbe proprio una gran cosa.
Italy's got talent, lo sapevate?

Great Expectations

Il mio più grande problema nella vita, così come al cinema, è quello delle aspettative.
Sono una ragazza che sogna in grande, che non si accontenta, con una fantasia molto, molto sviluppata, dalle uscite a dir poco roboanti.
Hai voglia a sentirmi dire che no, non si dovrebbero avere aspettative, che è sbagliato, che non bisogna aspettarsi niente così poi quello che arriva è tutto bello.
Ma come si fa? Perché bisogna vivere e sognare al ribasso, dico io?
Certo, a furia di batoste, dalla vita comincio ad aspettarmi sempre meno (in effetti è molto più saggio, ne convengo), dal cinema però no: caparbiamente, assurdamente, continuo a richiedere un grado di meraviglia che stia alla pari con le mie più great expectations.
Metti ad esempio questo film che riuniva i miei due attori più amati al mondo, che sono notoriamente Jeremy Irons e Michael Fassbender. Quando ho sentito per la prima volta che questi due sarebbero stati insieme sullo schermo la lancetta dell'aspettativa è schizzata a dei livelli che chi la ferma più. Mi mancava il respiro solo all'idea.

Poi mi sono chiesta: ma che film sarà mai? Quando ho capito che era tratto da un videogioco, già mi sono cadute le braccia, quando ho saputo che il regista era Justin Kurzel (lo stesso di Macbeth), l'entusiasmo non si è esattamente impossessato di me, però mi sono detta, vabbè dai, vedrai, sarà comunque bellissimo. Qui in Francia usciva lo stesso giorno in cui partivo per le vacanze natalizie in Italia. Pianti e stridor di denti. E' andata a finire che è stato il primo film che ho visto nel 2017. 
Ecco, diciamo, non proprio un inizio con il botto.  
Assassin's Creed è uno dei film più brutti e inutili che abbia mai visto, e ne ho visti tanti, credetemi, uno di quei film per cui ti chiedi: ma perché? perché l'hanno fatto? (a parte i soldi, intendo). E passi il tempo a pensare a quanto sarebbe stato interessante vedere quelle scene di Irons e Fassbender insieme in un film - non dico tanto - ma almeno decente.
Allora ho pensato di rifarmi andando a vedere Paterson di Jim Jarmusch, di cui tutti mi avevano detto un gran bene, sicura e felice del fatto che, trattandosi di un signor regista (a parte qualche stronzata qua e là) mi avrebbe regalato un bellissimo momento di cinema.

Solo che è andata a finire che non mi è piaciuto neppure questo film.
Avevo la netta impressione che Jarmusch volesse fare un film alla Kaurismäki, solo che se non sei Aki Kaurismäki quella cosa lì non ti riesce. Quel misto meraviglioso di poesia della quotidianità, di ironia sottile, di semplicità nel racconto, di ripetizioni impacciate, di personaggi strani e tenerissimi. 
Ecco, se non sei Kaurismäki succede che viene fuori una cosa lenta, ripetitiva e ai limiti dell'irritante (il personaggio di lei non si poteva proprio sopportare).
E capisco che tutti si aspettavano che mi piacesse ma no, non mi è piaciuto, ridatemi Kaurismäki (che è dal 2011 che non fa film e io sto per raggiungere il limite estremo di sopportazione di questa situazione).
Ho invece trovato davvero notevole, un po' a sorpresa (i giudizi che avevo sentito erano dei più disparati) il film di Tom Ford, Nocturnal Animals.

Di Ford avevo già apprezzato il primo film (anche se, essendo basato su uno dei miei romanzi preferiti di tutti i tempi, A Single Man di Christopher Isherwood, pure in quel caso non era stato facile essere all'altezza delle mie aspettative!).
Qualcuno trova irritante l'estetica estrema dei film di Ford.
Non io. Personalmente, trovo irritante quando dietro l'immagine perfetta c'è l'assoluto nulla, il vuoto cosmico, la mancanza di intenti. Se dietro scene di una formalità ricercata c'è una storia importante e ben scritta, quella formalità per me è benvenuta.
Basato sul romanzo Tony and Susan di Austin Wright, Nocturnal Animals racconta la storia di Susan, una ricca signora di Los Angeles con galleria d’arte e famiglia (fintamente) perfetta, che un giorno si vede recapitare un manoscritto destinato a sconvolgerle la vita. Si tratta di un romanzo, Nocturnal Animals appunto, scritto da Tony, il suo ex marito, qualcuno che lei non vede e non sente da quasi 20 anni. I due si erano lasciati malissimo, all’epoca: lui era un giovane romanziere di belle speranze, e lei voleva essere un’artista, ma il richiamo della vita agiata da borghese a cui era abituata avrà la meglio. Lascerà Tony, le sue velleità da pittrice, e si metterà con un bello senza anima ma pieno di soldi. Il romanzo che Tony le invia è potentissimo. Una storia nera ed inquietante dal finale terribile e straziante, che avrà un effetto dirompente sulla vita di Susan.

Film che hanno come tema principale la vendetta non sono certo rari, al cinema, eppure questo ha un sapore completamente nuovo. Di solito le vendette sono spettacolari, a volte un po’ assurde, quasi mai sottili e sistematiche. Qui invece si coglie perfettamente tutta la scia di dolore che Tony si porta dietro da innumerevoli anni. Una ferita aperta che si è imputridita, che gli ha tolto notti di sonno, e una bella fetta di vita. Costruire una vendetta attraverso un romanzo non è da tutti ma è anche un cosa che chiunque di noi potrebbe fare, volendo, a differenza di quei gesti sconsiderati che la maggior parte delle rivalse si portano dietro. La camera di Ford è elegante e fluida, si muove tra gallerie d’arte, appartamenti glaciali, vestiti perfetti di seta dai colori sgargianti e con la stessa forza cattura la follia e la violenza notturna nella trasposizione cinematografica del romanzo di Tony.    

Nocturnal Animals è un film che fa veramente paura, permeato da un’inquietudine ai limiti del sopportabile, e un senso di ineluttabilità difficile da scrollarsi di dosso.
Gli attori sono tutti bravissimi, ma non è certo una sorpresa, trattandosi di Amy Adams, Jake Gyllenhaal, Michael Shannon, Armie Hammer e Aaron Taylor-Johnson (il migliore in assoluto, nel ruolo di un cattivo ferocissimo).
In questo freddo Gennaio parigino, Nocturnal Animals è stato il primo brivido caldo cinematografico dell’anno.
Speriamo che le mie alte aspettative avranno pane per i loro denti nel 2017!