Film n. 23: Les Demoiselles de Rochefort

Les Demoiselles de Rochefort au Grand Rex

Ogni tanto ripenso alla famosa classifica di Woody Allen in Manhattan, quella sulle 10 ragioni per cui vale la pena di vivere. E non importa quale sia il momento della mia vita in cui la penso, nella mia classifica personale è stato, è e sempre sarà incluso il film Les Demoiselles de Rochefort (1967) di Jacques Demy.

Les jumelles Garnier: Solange (Françoise Dorleac) e Delphine (Catherine Deneuve)

Ieri sera al Grand Rex di Parigi, tutti i fans delle demoiselles si sono dati appuntamento per un avvenimento a dir poco speciale: festeggiare i 50 anni del film insieme all'uomo che di quel capolavoro ha scritto le musiche, il mitico Michel Legrand.

Michel Legrand e Jacques Demy

In programma: suite sinfonica con tutte le canzoni del film, interpretata da Legrand e da una Big Band, seguita dalla proiezione delle Demoiselles in versione restaurata.
E poco importa se tutti i presenti avevano già visto il film 100 volte e sapevano ogni singola canzone a memoria, l'evento era di quelli che non si possono perdere se si ama Demy e il suo mondo.
Al di là del suo indubbio valore artistico, per me questo film rappresenta moltissimo anche a livello personale. Intanto perché la persona che mi ha fatto conoscere Demy è il mio migliore amico (non ti ringrazierò mai abbastanza, Amitrano-san!) e poi perché anche io ho una sorella gemella, non di sangue ma di elezione, la mia amica Patricia, che tra l'altro è di Nantes proprio come Jacques Demy.
Io e Patricia adoriamo Les Demoiselles a tal punto che abbiamo fatto un pellegrinaggio a Rochefort, qualche anno fa, per vedere il set naturale del film, estasiandoci ogni qual volta riconoscevamo una via o un negozio. E sempre insieme siamo state all'avant-première della mitica mostra su Demy della Cinémathèque, serata memorabile di cui ho raccontato nel blog, nonché al flashmob delle Demoiselles sulla piazza dell'Hôtel de Ville di Parigi.
Insomma a questo evento non ci potevo andare che con lei e le nostre altissime aspettative non sono andata deluse!

La sala del Grand Rex Sold Out!

Michel Legrand e la sua Big Band

Il concerto sinfonico è stato incredibile: Legrand al pianoforte e la sua band hanno rifatto tutti i pezzi del film con nuovi arrangiamenti, e il pubblico letteralmente in visibilio li ha sommersi di applausi pieni di entusiasmo e di emozione.
Alla fine del concerto: sorpresa! Legrand ha chiamato sul palco l'attore francese Lambert Wilson e la cantante americana Melody Gardot per un duetto francese/inglese della Chanson de Maxence.
A quel punto, lo ammetto, non abbiamo proprio capito più niente!

Michel Legrand, Melody Gardot e Lambert Wilson

Dopo una pausa in cui abbiamo potuto toccare con mano di non essere sole nel nostro totale delirio pro-jumelles Garnier:

Ecco arrivare il momento di rivedersi il film in tutto il suo splendore, preceduto da una bella chiacchierata con Legrand sul suo rapporto con Demy:

E' sempre bellissimo sentir parlare Legrand dell'amicizia che lo legava a Demy: "Ci piacevano le stesse cose, gli stessi film, la stessa musica, io adoravo le sue domande, lui adorava le mie risposte". 
Il presentatore ha anche letto un estratto della prefazione scritta da Damien Chazelle (il regista di La La Land) per un nuovo libro dedicato alle Demoiselles. Il regista franco-americano non ha mai fatto mistero del culto assoluto che ha per Demy e dell'importanza fondamentale che le Demoiselles (e Les Parapluies de Charbourg) hanno avuto per il suo cinema ed in particolare per La La Land (del resto, basta pensare alla famosissima prima sequenza del film per capire che siamo nel campo dell'omaggio totale).
Legrand ha scherzato: "Chazelle è pazzo, mi ha detto di aver visto 23 volte Les Parapluies de Charbourg! Io l'avrò visto al massimo un paio di volte!"

Sequenza iniziale di Les Demoiselles de Rochefort

Sequenza iniziale di La La Land

Vedere Les Demoiselles su grande schermo e in mezzo a tutte quelle persone che lo adoravano, è stata veramente un'esperienza incredibile. Le gente applaudiva a scena aperta con un entusiasmo degno della felicità e dei colori sgargianti che le sequenze ci regalavano, e io mi aspettavo che da un momento all'altro partisse un mega karaoke, con il piccolo dettaglio che nessuno avrebbe avuto bisogno delle parole della canzoni perché era chiaro che le conoscessimo tutte a memoria!
Insomma una serata indimenticabile, c'è poco da aggiungere.
O forse sì, un piccolo ma straordinario episodio: il giorno che hanno messo in vendita i biglietti per questo concerto, Patricia mi ha telefonato per avvertirmi. Lei aveva già comprato il suo e mi invitava a fare altrettanto. Io ero, come al solito, in un momento in cui avevo già speso un sacco di soldi, e ho aspettato un po' prima di acquistarlo.
Il giorno dopo, era cosa fatta. Ho telefonato a Patricia per avvertirla, e le ho chiesto quale posto avesse, così, giusto per capire quanto saremmo state lontane.
Beh, forse non ci crederete, ma abbiamo scoperto di essere sedute una di fianco all'altra.
Potere della magia dei film di Demy.
O quando la realtà, per una volta, supera la fantasia.

La La Land

Non l’avrei mai detto, ma ecco qua che mi ritrovo a scrivere su La La Land.
Quando ho iniziato a capire che il film stava diventando un fenomeno di portata mondiale, pur non avendolo ancora visto, avevo immaginato che non gli avrei mai dedicato un post.
Che cosa ci sarà mai da aggiungere ai litri di inchiostro già versati su questa pellicola? – pensavo.
Avevo cercato in queste ultime settimane di non leggere nulla, di non vedere nemmeno il trailer (e ci ero magicamente riuscita!), insomma avevo cercato di arrivare al film senza eccessive aspettative (ma è proprio il tema dell’anno questo delle aspettative, non trovate?) o eventuali pregiudizi.
Poi ho visto il film.
E BADABADABUUUUUUUUUUM!!!

Ah, quanto me lo sono goduto! Ah, quanto mi sono divertita! Sono uscita dal cinema con la voglia di mettermi a ballare per strada anziché camminare, sensazione non proprio quotidiana e dunque benvenuta (e comunque non preoccupatevi, non avendo trovando Gosling-look-a-like intorno mi sono limitata ad una corsetta).
E fino a qui, tutto bene, come si diceva in un altro film.
Poi La La Land è uscito anche in Italia e lì, apriti cielo.
Amici e amici di amici hanno cominciato a scrivere su Facebook recensioni e contro-recensioni, con centinaia di commenti in cui i pro e i contro si davano addosso senza pietà.
Era dai tempi di Tree of Life di Terrence Malick che non vedevo infuriare una polemica simile.
All’epoca, avevo discusso con persone che lo trovavano il film più bello degli ultimi 20 anni, quando invece per me era (ed è tuttora) la sòla del secolo, e ricordo di essermi sentita dire da un perfetto sconosciuto che “se non mi era piaciuto il film è perché non avevo i mezzi culturali per capirlo”.
Ah, ecco, buono a sapersi.
Nel caso di La La Land, mi sento di dire che abbiamo tutti (evviva!) i mezzi culturali per capirlo.
Quello che fa la differenza, semmai, è la passione (o meno) per il genere “commedia musicale”. 

Attenzione, non sto dicendo che a chi piace la commedia musicale piacerà di sicuro il film. 
Anzi, piuttosto, il contrario: chi ha passione per i musicals trova al film un sacco di difetti: loro non sono bravi a ballare come Fred Astaire e Ginger Rogers, il regista ha scopiazzato qua e là da diversi capolavori del genere, e manca del tutto la magia di questi vecchi film. Non me la sento di dire che non hanno ragione, ma nemmeno che ce l’hanno.
Penso che questo film, in effetti, se lo godono di più quelli che dei musicals non sanno niente.
E indovinate perché? Perché non hanno nessuna aspettativa, perché quei famosi film manco li hanno visti e quindi La La Land diventa il loro West Side Story, il loro Singing in the Rain.
Io, teoricamente, dovrei far parte del primo gruppo.
Adoro le commedie musicali, e un gradino sotto gli Dei Celesti e Truffaut, io piazzo al terzo posto Jacques Demy.
Eppure, ecco, la vita è bella perché riserva delle sorprese: io questo film l’ho veramente amato.
Provo qui a fare un piccolo elenco semi-serio delle ragioni, sperando che gli animi si addolciscano e che qualche nuovo adepto del genere si vada a riscoprire i vecchi film che qui Chazelle stra-celebra. 

Ho amato La La Land...
Perché inizia dove finisce Les Demoiselles de Rochefort di Jacques Demy.
Nel film di Demy era un ponte appena fuori la città di Nantes, dove un ragazzo e una ragazza che si cercano e si rincorrono per tutto il film, finalmente riusciranno a conoscersi (ma attenzione, la chicca è che il film non lo mostra, lo fa solo capire). Chazelle invece fa vedere fisicamente l’incontro/scontro tra i due protagonisti e lo fa su una highway appena fuori Los Angeles. In entrambi i casi: bellissima musica, ottima coreografia, ballerini che levati e colori sgargianti ovunque. It’s another day of Sun! 
Perché la storia è romantica nel vero senso del termine e i film davvero romantici scarseggiano in questo simpatico mondo moderno. E come tutti i film romantici che si rispettino, La La Land è pervaso da una malinconia che lo rende ancora più speciale. Le commedie musicali sembrano allegre e spensierate, ma in realtà sono tra le cose più struggenti che esistano (Les Parapluies de Cherbourg docet).
Perché è bello che si parli di quanto si è disposti a sacrificare per arrivare a realizzare i propri sogni (il volersi esprimere creativamente è essenziale o è una enorme fregatura?). 

In fondo non sono molti i film che affrontano l'argomento in maniera tanto diretta.

Perché Emma Stone e Ryan Gosling non saranno bravi come Ginger Rogers e Fred Asataire ma insieme funzionano strabene (e lo avevano già dimostrato in Crazy Stupid Love). La loro alchimia è perfetta: sono belli, sensuali, ma anche estremamente divertenti. 

Perché le canzoni del film sono STUPENDE, sfido chiunque a uscire dal cinema e a non avere voglia di canticchiare City of Stars e/o a non volersi iscrivere ad un corso di tip tap tempo zero!
Perché la rappresentazione di Parigi nel film è quella cartonata, totalmente irreale ma assolutamente adorabile di Funny Face e An American in Paris (la città dove tutti vorremmo abitare...)

Perché comunque, a prescindere, vorrei vivere tutta la vita in una La La Land.

E, infine, perché Ryan Gosling che si cucina un uovo vestito come negli anni ’30 e con un asciugamano appoggiato sulla spalla è, ammettiamolo, davvero tanta, tanta roba (and, by the way, ARE YOU PHOTOSHOPPED???).

In un'intervista, Chazelle ha detto: "Volevo cercare di richiamare certe cose del passato che sentivo erano andate perdute e non dovevano andare perdute. E, inoltre, l'obiettivo principale era quello di modernizzare quelle cose. In un certo senso: o cerchi di perorare la loro causa dicendo che quelle cose sono ancora vitali, essenziali, oppure cerchi di attualizzarle, e di continuare la loro tradizione".

Non so a voi, ma a me sembra un'ottima idea.

Tornando a casa

Le vacanze, si sa, sono fatte per dimenticare. 
Dimenticare la nostra vita di tutti i giorni, dimenticare chi siamo e quello facciamo, e accantonare in parte anche le nostre passioni.
L'estate è un tempo sospeso nel quale ci portiamo dietro un bagaglio minimo di noi stessi (ma solo in senso metafisico, perché le mie valige si aggirano sempre intorno ai 25 kg, ché i vestitini vintage sono leggeri ma sono tanti!).
E' una cosa bella perché poi, e lo sappiamo ancora prima di partire, saremo contenti di tornare a casa e ritrovare quello che siamo, la nostra solita vita, le nostre occupazioni quotidiane.
Non sono andata al cinema per più di un mese, tra la fine di Luglio e quella di Agosto.
Non c'era tempo, non c'erano neanche film che mi interessassero particolarmente nei luoghi in cui ero in vacanza (oppure c'erano ma erano doppiati in italiano, e allora se li vanno a vedere i doppiatori, io no di sicuro).
Per cui, quando sono rientrata a Parigi la settimana scorsa, la cosa che avevo più voglia di fare era tornare al cinema.
E' così che mercoledì sera mi sono ritrovata davanti al Nouvel Odéon ad aspettare degli amici con cui avrei visto il film tedesco Toni Erdmann, di Maren Ade (una meraviglia, per altro!).
E mentre li aspettavo mi sono messa a guardare questa cinemino (uno dei miei preferiti di Parigi) e ho pensato a quanta felicità mi generava quella scritta rossa piena di luce che diceva "Cinema", quella locandina delle Demoiselles de Rochefort che pubblicizzava un ciclo che faranno tutte le domeniche mattina alle 11 (j'adore!), quel desiderio sempre più forte di entrare a sedermi al buio e godermi lo spettacolo.
E' proprio vero, ho pensato: there is no place like home...

25 ans déjà!

Jacques Demy davanti al Passage Pommeraye, Nantes

Stamattina alla radio passava La Chanson de Maxence in un nuova versione. 
Che bello! - ho pensato: fuori c'è il sole e ascolto una canzone delle Demoiselles de Rochefort.
E’ stato solo qualche minuto più tardi che ho capito perché: oggi, 27 Ottobre, è l’anniversario della morte di Jacques Demy, che ci ha lasciato 25 anni fa, nel 1990.
Conosco pochi registi amati quanto Demy, qui in Francia.
E’ come se avesse operato nella mente di tutti, bambini e adulti, una specie di magia, in base alla quale è assolutamente impossibile dimenticarlo.
La magia è dovuta ad una manciata di film che hanno rivoluzionato la storia del cinema, con il loro carico di canzoni, colori, e un’allegria mista a malinconia alla quale è impossibile resistere:

Forse la particolarità di Demy è che le immagini dei suoi film ti si imprimono dentro, e poi non escono più, talmente forte è il loro impatto.
Impossibile per me vedere un garage senza che nella mia testa non scatti in automatico la musica dei Parapluies de Cherbourg. 
E’ l’effetto Demy. Non ci si può fare niente. Tanto vale smettere di lottare.
La settimana scorsa, mentre visitavo la mostra su Martin Scorsese alla Cinémathèque (a proposito, è bellissima, andateci appena potete), non potevo fare a meno di pensare che la più bella di tutte quelle che ho visto sino ad ora è stata proprio quella su Demy.
La serata inaugurale aveva dell'incredibile: con le ragazze all’ingresso che portavano i cappelli delle Demoiselles, lo champagne, Agnes Varda e tutta la sua famiglia, gli attori dei suoi film, la ricostruzione dei set cinematografici. 
Ne ho un ricordo indelebile, magico, appunto.  

Qualche giorno dopo, avevo partecipato ad un flash mob "Demoiselles de Rochefort" sul parvi dell’Hotel de Ville: centinaia di persone (di tutte le età) avevano imparato a memoria una coreografia da ballare tutti insieme sulla Chanson des Jumelles.
Una cosa tanto assurda quanto divertente e gioiosissima.
Uno di quei giorni in cui mi è sembrato evidente perché ho deciso di vivere qui, nonostante il brutto tempo, la vita che costa troppo cara e i musi lunghi dei parigini.
Finché c’è amore per Demy, c’è speranza.
Finché esiste il Demy-Monde, continuerò a viverci dentro. Evviva!

Moon River (o dell'utilità del cinema)

Me la prendo sempre un po' quando sento dire che il cinema è inutile.
Inutile nella vita di tutti i giorni, intendo. 
In effetti, a che cosa vuoi che ti serva, in termini pratici, sapere a memoria le canzoni di Les Demoiselles de Rochefort di Jacques Demy? O i dialoghi tra James Stewart e Grace Kelly in Rear Window di Hitchcock? O conoscere il nome del magnetofono con cui Truffaut e Chabrol registravano le interviste ai loro registi preferiti?
A nulla, presumibilmente (o forse a vincere un quiz su Truffaut, se solo esistesse).  
E invece ecco che, quando anche la vostra Zazie stava per soccombere ad una sana dose di cinismo e arrendevolezza alla vita, salta fuori - nella dura lotta della magia del cinema contro la banalità del mondo - l'alleato meno prevedibile che ci sia: un neonato di tre mesi e mezzo.
Com'è possibile? - vi chiederete giustamente voi.
E' possibile, credetemi. E' successo che sabato pomeriggio ho fatto la baby-sitter di Giacomino, il figlio di miei cari amici qui a Parigi. I suoi erano in mezzo ad un trasloco e mi avevano chiesto una mano per dargli un'occhiata, mentre loro caricavano e trasportavano scatoloni. Ad un certo punto, siamo rimasti da soli in casa io e Giacomo e vi assicuro che intrattenere un bimbo così piccolo non è facile.
Sua mamma mi aveva detto che gli piace molto sentire la musica, ma lo stereo era già inscatolato, e fargli sentire le canzoni dall'I-phone mi sembrava brutto.
Così guardo negli occhi Giacomino e, non so perché, ma mi viene da pensare che potrebbe piacergli Moon River di Henry Mancini, la canzone che canta Audrey Hepburn in Breakfast at Tiffany's.
Non chiedetemi come, ma mi ricordavo a memoria quasi tutto il testo, e ho cominciato a cantarla, dondolando dolcemente Giacomino. E boum! Gli è piaciuta talmente tanto che quasi si metteva a cantarla con me (giuro che mi accompagnava con dei piccoli suoni bellissimi). Non abbiamo fatto altro per ore. Io non avevo più voce, ma lui sembrava felice, e i suoi hanno finito il trasloco. 
Piccoli cinéphiles crescono.
E voi non mi venite ancora a dire che il cinema non serve a niente!   

La soirée des sœurs jumelles

Les Demoiselles de Rochefort (Catherine Deneuve and her sister Françoise Dorléac)

Have you ever had a twin sister?
I was personally so lucky to find one in my life some years ago: her name is Patricia, like Jean Seberg in À bout de Souffle, and not only she has her same name but she really looks like her. 
This was, of course, the reason why I talked to Patricia the first time I met her. 
Few months later (I was still living in Italy) I went to visit her in Paris and from that very moment on it was "friendship at first sight"!
Patricia and I found out to have in common, among many other things, an unconditional love for Jacques Demy. 
We even made together some pilgrimages on Demy’s movies places: Nantes (where Patricia comes from, by the way) and Rochefort, because “our” movie is Les Demoiselles de Rochefort.
When a couple of weeks ago I received from the Cinémathèque Française the invitation to a very special avant-première of their exhibition on Jacques Demy, I didn’t even have to think about the person who has to be there with me. Evidently enough, c’était ma jumelle!
So, Monday night at 7 pm, we were ready to enter the enchanting world of Monsieur Demy.
And enchanted we were! 

The exhibition is a must-see for any Demy fan in the world: the entire fifth floor of the Cinémathèque has been split in small rooms containing the different Demy universes, corresponding to each of his movies. 
From the Nantes of Lola, to the one of Une chambre en ville, from the wonderful papier-peints of Les Parapluies de Cherbourg, to the reproduction of the art gallery in Les Demoiselles de Rochefort, you are happy to be swallowed up by the world created by Jacques Demy and his collaborators (oh, the magnificent costumes of Peau d'Âne!). 
I particularly liked the pictures taken on the different sets by Agnès Varda, and the small objects that make a big difference, like the congratulations letters received by his friends (Truffaut, Cocteau...) and the card invitations to the avant-première of his movies.

Madame Emery and Roland Cassard - Les Parapluies de Cherbourg

Invitation to the avant-première of Les Demoiselles de Rochefort

The sumptuos costumes of Peau d'Ane

Around 8 pm, the space was full, and one can easily imagine to be in a Demy movie: besides his family (wife Agnes Varda, son Mathieu and stepdaughter Rosalie), many of the actors of his movies were there: Anouk Aimée, Michel Piccoli, Jacques Perrin, Dominique Sanda, Mathilda May, Richard Berry, Jean-François Stévenin, were walking around, amazed.
Many cinema stars were at the appointment as well: Michel Gondry, Jane Birkin, Virginie Ledoyen, Costa Gavras, Lambert Wilson, Salma Hayek, Claudia Cardinale, Valérie Donzelli et Jérémie Elkaïm, Louise Bourgoin, Déborah François, Agathe Bonitzer, Guillaume Gouix (Serge, the killer of Les Revenants), Melvil Poupaud (at his best!), and even secretive French film-maker Leos Carax, with his unavoidable black glasses. 
The royal touch was gently provided by the Prince Albert of Monaco, who apparently is a huge Demy fan. The only one missing, evidently enough, was Catherine Deneuve. Was she out of France? Difficult to believe, but not hard to understand why this event could be way too emotional for her. 

Geneviève and Madame Emery - Les Parapluies de Cherbourg

And emotional is the word I would use to describe the next best thing of the soirée: a special concert by one of Jacques Demy’s best friends and most precious collaborators, Michel Legrand. The musician, 81 years old and the enthusiasm of a 20something, played with his small band many songs from Demy’s movies with a new, jazzy, fabulous arrangement.
Patricia and I burst into tears several times, trying (uselessly enough) not to let the other being aware of that, but at the end, when a picture of Jacques Demy invaded the screen, and Legrand kept looking at him, waving a good bye, we both cried without restraint.  

Les soeur jumelles ont le cœur doux! 

Michel Legrand - The Cinémathèque Concert

We definitely needed a glass of champagne to overcome the difficult moment. 

Luckily enough, the Merveilleux Cocktail offered by Dalloyau was the grand final de la soirée. 
The problem with my twin sister and I, is that we really love champagne, and when we start drinking it, well, it is difficult to stop us. And then we become even more sociable than we normally are. 
This basically means we went to talk to any actor/actress we vaguely love who was in the room (I personally wanted to put my arms around Melvil Poupaud but since there was his family there I just told him how fabulous he was in the last Dolan's movie). 
I have to confess that the one who had to pay dearly for our uncontrollable enthusiasm was Mathieu Demy: we first met him in the exhibition, while we were taking a pictures of ourselves near Les Demoiselles de Rochefort (and he was already laughing a lot), but then we saw him from a balcony where the cocktail was taking place and we kept stupidly waving at him, and in the end we just blocked him in a corner. He looked scared. We said: "Don’t worry, we are not as crazy as we look!" We confessed him all our love for his father, and all the things we have done because of that, and once our speech was over, Mathieu looked really impressed and he even drank a glass of champagne with us. 
Truth is, he couldn’t stop laughing. 
My twin sister and I can be pretty funny, c'est vrai... At least five different people that night came to see us, asking: "Are you twin sisters?" Of course we are, can’t you see THAT??!

And this is La chanson des Jumelles of Les Demoiselles de Rochefort:

Things to do in Paris when you are on holiday

Zazie is about to go on holiday, but this doesn’t mean that the city where she lives stop going to the movies... unfortunately!

Even if I’m very happy to go away for a while, I know that I will surely miss all the great things that will happen while I’m not here. So, for friends and readers staying in town, these are the cinema things you absolutely can’t miss in Paris this summer!!!

John Cassavetes Movies

Five of the greatest movies by American director John Cassavetes have been restored and are now distributed in Paris cinemas. Don’t miss masterpieces like Opening Night, A woman under influence, Shadows, Faces and Death of a Chinese bookmaker.

I personally watched Opening Night last saturday and I found it absolutely modern, intense and very powerful. Gena Rowlands is to die for. I strongly suggest you to see them all!

Lola by Jacques Demy

A restored version (un grand merci à Ciné-Tamaris, Fondation Gan pour le Cinéma et Fondation Technicolor!) of the masterpiece by Jacques Demy, Lola (1961), will be out in Paris cinemas on July 25. Isn’t that great?

And for you lucky people who are going to be in town today, July 26, at the Cinéma Arlequin there will be a special screening at 8 pm with Agnès Varda (Jacques Demy’s widow) and adorable French actress Anouk Aimée (who played Lola).

Don’t miss this enchanting movie and the presence of two great ladies of French cinema (and of cinema tout court!).

50^th Anniversary of Jules & Jim by François Truffaut

Oh, yes, could you believe it? 50 years have passed since the creation of one of the most unforgettable movies of all cinema history. Now you can watch it seated in a comfortable cinema seat in a restored and shiny version. What are you waiting for? RUN!

Parc de la Villette – Cinéma en plein air (July 25 – August 26)

La Villette is back as every summer with a nice program of movies en plein air. This year’s theme is “Métamorphoses”. What I really like about this event is that, usually, contemporary movies are not contemplated. There is always a bunch of interesting films from different times and different parts of the world. This year, you can see some fabulous movies by David Cronenberg, Michel Gondry, Michael Mann, Clint Eastwood, Spike Jonze, Don Siegel, Milos Forman, Ken Loach, Tim Burton, François Ozon and many others.

Cinéma au Clair de Lune – 12^th Edition (August 1-12)

The Forum des Images takes its Quartiers d'été as every summer in the street of Paris for my favourite cinéma en plein air, the one Au Clair de Lune! The idea is to see movies set in Paris in the same area of the city where they have been filmed. A couple of years ago, for example, I have seen A bout de Souffle by Godard in a garden on the Champs Elysées... useless to say, it was great!
In this year's edition there are two movies I simply adore: César et Rosalie by Claude Sautet (1972) and Les Demoiselles de Rochefort by Jacques Demy (1967). I have to confess this last one is set in Rochefort and I dond't understand what it has to do with Les Invalides where it is going to be showned but who cares: any excuse is good to see this adorable movie by my beloved Demy!

Bande-annonce Cinéma au clair de lune di forumdesimages
Have a great Parisian Summer, dear readers!

The movie that...

I read many cinema magazines every month and there is a French one which has a very nice last page. 
It is called Le Film qui... (The movie that...), in which an actor/actress or a director talks about a bunch of movies that marked his/her life. I read it always with great pleasure, because I adore knowing the taste of cinema makers. Of course, I dream that this magazine would ask me about my movies, but why should I wait for them since I have a cinema blog???! 
So, Zazie, which is the movie that...

... makes you want to dance?

Les Demoiselles de Rochefort by Jacques Demy (1967)
It is just impossible for me not to start dancing every time I hear a song from this movie. I know all the chansons by heart, I even went on pilgrimage to the city of Rochefort, I'm crazy about Jacques Demy's universe and the music written by Michel Legrand. This is a cure against the ugliness and sadness of the real world. Jumelles Garnier For Ever!!! 


... makes you laugh every time you see it?

The Adventures of Priscilla, Queen of Desert by Stephan Elliott (1994)
I never laughed so much watching a movie as I did for Priscilla. The plot is amazing, the actors are absolutely astonishing (Terence Stamp deserved an Oscar for his role!), the dialogues are so funny and brilliant you can basically never stop laughing and the scene where they dance on "I will survive" in the middle of the Australian bush... well, that wins hands off. There is no depression that can possibly survive to this:


... makes you cry every time you see it?

Breaking the Waves by Lars Von Trier (1996)
I saw this movie on a cinema screen four times and every single one I cried and sobbed in the most dramatic way. I can't stand to witness what happened to little Bess, that's the thing. This movie would be also part of my personal category of Movies that changed your life. I consider it a masterpiece under every point of view and Emily Watson's performance one of the best in cinema history. 
It is simply unforgettable.


... caused you sleepless nights?

The Sixth Sense by M. Night Shyamalan (1999)
I am a very impressionable person, so I don't usually see scary movie. I'm too scared too easily. When I saw The Sixth Sense, I didn't sleep for six nights (as many as the senses involved). It was the subtle bursting of supernatural elements into realistic situations that made the movie so incredibly dreadful. The idea at the core of the screenplay is really incredible. I don't think I can watch it ever again.

... shocked you?

American film-maker David Fincher

I am shocked by the misogyny of Fincher's movies, a film-maker I can't stand. Apparently, I'm the only one in the world to think that he is The Director Who Hates Women, but I don't care. I trust my guts and the way I feel every time I'm out of one of his movies: filthy, depressed and hopeless. Enough of it. I promised myself I will never see again one of his pictures. Good-bye, Mr. Fincher!

And NO, I'm not going to waste space of my blog to show images taken from his movies. Basta!

... made you fall in love with its actor?

Hunger by Steve McQueen with Michael Fassbender (2008)
It was a Saturday night. I was seated in the Salle n° 1 of the Cinéma des Cinéastes. Just few people in the audience. I guess nobody wants to see, on a Saturday night, the story of a man who starved himself to death for political reasons. After half an hour of a movie that I was already considering amazing, a man appears on screen. He is so thin you can count the bones on his chest, the walls of his jail are covered with shit, he looks pale and fragile. But when he starts talking, with a strong Northern Irish accent, and you hear that voice, and you see that look, you understand how powerful this man can be. 
It was love at first sight.


... makes you want to write a cinema blog?

The Purple Rose of Cairo by Woody Allen (1985)
Love for cinema has never been so well expressed, in my opinion, than in this adorable movie by W. Allen. If somebody said: Madame Bovary, c'est moi!, I could easily say: Cecilia, c'est moi! The main character of this movie is a woman who can endure any misfortune in life provided that she can go to the movies and forget all the rest. In front of the screen, magic can happen, anything can happen, even the miracle of a movie character getting off the screen to meet you and fall in love with you. And if things go wrong, well, you can always go to the movies and crying while Fred Astaire and Ginger Rogers are dancing cheek to cheek... 
... I can write about this for ever!

Pellegrinaggi

My Beautiful Laundrette by Stephen Frears - 1987

Lo scorso fine-settimana sono stata a Londra a vedere Ralph Fiennes recitare nella Tempesta di Shakespeare al Royal Haymarket Theatre. Una di quelle esperienze che sta a dimostrare la veridicità del famoso Teorema di Zazie, in base al quale risulta palese che i migliori attori al mondo siano inglesi o irlandesi. Se non ci credete, potete sempre andare a controllare di persona: rimarrà in scena fino alla fine di Ottobre.

Ovviamente, già che c'ero, ne ho approfittato per andare per librerie, che a Londra sono di una bellezza straziante. Ed è così che in un piccolo e delizioso bookshop di Notting Hill, Lutyens & Rubinstein, sono incappata in un volumetto sulle Film Locations di Londra. L'ho sfogliato e poi subito comprato, e quando sono tornata a casa dall'amico che mi ospitava, l'ho mostrato tutta fiera: Guarda che bello, così adesso posso andare a vedere dove hanno girato Alfie, Darling, Dirty Pretty Things, The End of the Affair, Nil by Mouth, Naked, Wonderland ecc. ecc. Lui mi ha guardata sorpreso, senza capire, e mi ha spiazzato con una semplice domanda: Perché ci vai?
Mi sono resa conto di non avere una risposta, e per una semplice ragione: io quella domanda non me la sono mai fatta. A me sembra nell'ordine delle cose, andare a vedere dove hanno girato un film. Lo considero normale, anzi, più che normale: giusto. E' un po' come chiedere ad un credente: Perché vai in chiesa? Perché vai alla Moschea? O in Sinagoga? Replica ovvia: Perché lì c'è quello che cerco, quello in cui credo.
Così, mi sono messa a ripensare a tutti i pellegrinaggi laici e cinematografici che ho fatto nella vita. E mi sono resa conto, in ordine sparso, di essere andata nei seguenti luoghi:

Castle Howard, Yorkshire, dove hanno girato il mitico sceneggiato tv Brideshead Revisited (1982), con Jeremy Irons

Penisola di Dingle, County Kerry, Irlanda, dove David Lean ha girato Ryan's Daughter (1970)

La città di Rochefort, dove Jacques Demy ha girato Les Demoiselles de Rochefort (1967)

La spiaggia di Dinard, in Bretagna, dove Eric Rohmer ha girato Un Conte d'été (1996)

La casa situata al 2302 West 25th Street di Los Angeles, ovvero la Fisher & Sons Funeral Home di Six Feet Under (2001-2005), la meravigliosa serie tv HBO scritta da Alan Ball
Ad ogni modo, i posti più strani in cui sono stata, in effetti, si trovano a Londra.
Per un film che ho amato moltissimo, The Crying Game di Neil Jordan (1992), un giorno di tanti anni fa ho fatto un lunghissimo giro nella zona di Hoxton Square: avevo letto che in Coronet Street, ad esempio, si trovava il famoso bar (Metro) dove si svolgono le migliori scene del film. Oggi Shoreditch è diventata una zona super trendy ma all'epoca, vi assicuro, non lo era per nulla.

Ma la Palma d'Oro della location più assurda, lo ammetto, l'ho vinta il giorno in cui mi sono spinta al n° 11 di Wilcox Road, South Lambeth, all'epoca un postaccio davvero infame, per vedere la Laundry in cui avevano girato My Beautiful Laundrette di Stephen Frears (1987).
E, notate bene, sapevo benissimo che quella lavanderia a gettoni non esisteva più, e forse non era mai esistita se non nel film, ma io ci sono andata lo stesso. E sono stata lì, a fare foto ad una delle vie più brutte di Londra, ad un negozio che non ricordo nemmeno cosa fosse, ma non importava. Perché era lì che erano stati, lì che Johnny e Omar si baciavano, lì che venivano picchiati, lì che si amavano, lì che fregavano la Thatcher. Insomma, era lì che si trovava il mio personale luogo di culto. 
Me la sarei quasi sentita di mettermi in ginocchio a pregare.